Setelah membawa Champion-MRP-Tecmas meraih kemenangan di ronde kedua FIM Endurance World Cup yang disponsori Dunlop, manajer tim Arnaud Sassone menyempatkan diri dari jadwalnya yang padat setelah 8 Hours of Spa Motos untuk menjawab lima pertanyaan dari kami.
Bagaimana proyek ini dan kesempatan untuk bekerja sama lagi dengan MRP Racing milik Werner Daemen terwujud?
“Sejujurnya, proyek ini selesai dalam waktu enam minggu. Di Tecmas, kami tidak punya waktu untuk merakit motor. Jadi, motor dirakit di MRP. Staf teknis juga dilibatkan, dan kami tiba di Spa dengan staf teknis yang lebih sedikit, termasuk teknisi saya, yang mengerjakan motor sepanjang minggu, dan saya sebagai manajer tim.”
Meski Mercado mengalami kecelakaan parah, Champion-MRP-Tecmas berhasil merebut pole Superstock
Mengapa 24 Heures Motos pembuka musim EWC tidak masuk dalam jadwal tim Anda?
“Karena dua alasan sederhana. Yang pertama adalah jika kami mengikuti 24 Heures Motos, kami tidak akan bisa memiliki spesifikasi motor 2025. Kami akan dipaksa untuk balapan dengan [versi] 2024. Kami banyak bekerja sama dengan BMW untuk pengembangan 2025, tetapi kami tahu bahwa motor tersebut tidak akan tersedia untuk balapan. Yang kedua adalah secara finansial kami belum siap, tetapi saya juga menunggu untuk melihat apa yang akan diberikan oleh mesin baru itu. Kami beruntung memiliki program di Superbike Prancis bersama Kenny Foray dan kami dapat memiliki motor 2025 dan melihat kemajuannya. Namun pada bulan Maret, sudah terlambat untuk menyiapkan motor untuk bulan April. Di sisi lain, Werner dan saya masih berpikir bahwa, bahkan tanpa dukungan BMW, akan baik untuk menunjukkan potensi motor baru ini, oleh karena itu kami memutuskan untuk turun di Spa, yang membutuhkan anggaran lebih kecil daripada balapan 24 jam.”
Sassone berbicara kepada media setelah kemenangan di Spa
Balapan menjadi rumit karena perubahan cuaca. Bahkan dengan tim ‘muda’, performanya sempurna. Apakah itu membuat kemenangan Anda semakin memuaskan?
“Ya, tentu saja. Anda harus menyadari bahwa orang-orang di tim tersebut jelas berpengalaman dalam kompetisi, tetapi mereka memiliki sedikit atau tidak memiliki pengalaman dalam balap ketahanan. Kami tidak membuat kesalahan apa pun pada aspek penting seperti strategi ban dan bahan bakar. Kami tidak tercepat dalam intervensi kami atau bahkan dibandingkan dengan apa yang telah kami lakukan di musim-musim sebelumnya, tetapi mengingat kecepatan kami di lintasan, kami juga memberi diri kami sedikit lebih banyak waktu. Saya lebih suka kami kehilangan satu atau dua detik jika pit stop berhasil, daripada terburu-buru dan membuat kesalahan yang membuat Anda kehilangan waktu satu menit.”
Bühn adalah bagian dari jajaran pembalap Champion-MRP-Tecmas
Anda menyebutkan kecepatan balapan. Seberapa bagus susunan pembalap yang Anda susun untuk 8 Hours of Spa Motos – hampir seperti BMW Junior Team?
“Ya, itulah intinya. Kohesi antara MRP dan Tecmas memungkinkan kami memiliki basis teknis yang solid dan pembalap cepat yang siap mengendarai motor pabrikan kapan saja. Hannes Soomer, misalnya, adalah bintang yang sedang naik daun. Ia terkenal di BMW dan dapat menggantikan salah satu dari tiga pebalap reguler dalam waktu singkat. Jan Bühn bisa ikut membalap dan saya tahu ia akan melakukan tugasnya. Ia juga dikenal baik oleh mitra kami Champion, jadi penting untuk menghadirkannya di sana. Mengenai Tati [Leandro] Mercado, ini adalah perkenalan yang hebat. Saya tidak mengenalnya, tetapi bekerja dengannya sungguh menyenangkan. Ia sangat berkomitmen dan ia juga cepat. Semua orang dapat melihatnya. Yang dibutuhkan sekarang adalah menyatukan semua elemen untuk mewujudkan Bol d’Or dan kemudian mendiskusikan lagi tentang 2026.”
Champion-MRP-Tecmas memenangkan 8 Hours of Spa Motos
Akankah Champion-MRP-Tecmas kembali untuk Bol d’Or?
“Ya, kami pasti akan berada di awal Bol d’Or. Champion sangat senang dengan dampak kemenangan di Spa dan akan kembali bersama kami. Mitra lokal MRP dan Tecmas juga ingin bekerja sama, jadi itu hal yang positif. Sampai hari ini, anggaran belum sepenuhnya dirampungkan, tetapi tidak ada pertanyaan yang perlu diajukan; kami harus melakukannya. Itu memberi kami waktu tiga bulan untuk mempersiapkan diri, jadi semuanya akan baik-baik saja. Kami akan memiliki tim yang terdiri dari empat pembalap. Alasannya sederhana, Hannes adalah pembalap cadangan di tim 37 [tim pabrikan BMW Formula EWC], dan jika ada masalah, ia akan beralih ke tim utama. Jadi, di pihak kami, akan ada empat rider, dan jika Hannes harus pergi, kami akan berlomba sebagai tim yang terdiri dari tiga rider.”
Sementara Sassone bekerja keras untuk memastikan Champion-MRP-Tecmas berada di grid untuk ajang penentu musim EWC Bol d’Or dari tanggal 18-21 September, persiapan menuju ronde ketiga, Coca-Cola Suzuka 8 Hours Endurance Race ke-46, sedang berlangsung dengan ajang legendaris Jepang tersebut berlangsung dari tanggal 1-3 Agustus.
Sumber [ FIM EWC ]