Juara X-Games dan Red Bull X-Fighters Freestyle Motocross, Tom Pagès, akan menghadapi tantangan berat berikutnya saat ia berlaga di babak penentuan FIM Endurance World Championship 2025, balapan legendaris Bol d’Or 24 jam, pada 18-21 September.
Bertanding di bawah bendera Moto Revue/Moto Journal dengan Honda CBR 1000 RR plus ban Dunlop yang kelola oleh Tati Team, pembalap berusia 40 tahun asal Prancis ini akan bergabung dengan legenda EWC Vincent Philippe, ditambah Rémi Darodes, penulis Moto-Station.com, dan penguji trek ternama Moto Journal dan Moto Revue, Bertrand Gold, untuk berlaga di final FIM Endurance World Trophy Production.
Pagès menyempatkan diri dari jadwalnya yang padat untuk menjawab lima pertanyaan dari FIMEWC.com seiring persiapannya menuju Bol d’Or kian matang.
Pàges tampil pada tahun 2021 (Foto Oliver Godbold/Red Bull Content Pool)
Bagaimana proyek ini terwujud?
“Semuanya berawal dari candaan karena saya pernah berpartisipasi di Bol d’Argent beberapa tahun lalu ketika Bol d’Or diadakan di Magny-Cours. Saat itu mereka bilang, ‘Nanti kamu lihat, suatu hari nanti kamu akan ikut balap ketahanan, kamu akan ikut Bol d’Or.’ Begitulah awalnya, dan ketika saya menerima tawaran ini, saya menerima tantangannya. Saya menganggapnya tantangan yang nyata karena Bol d’Or adalah balapan dengan dimensi lain; ini adalah Endurance World Championship, jadi kami harus mempersiapkan diri dengan baik. Perlu diketahui, selama dua tahun terakhir saya berkompetisi penuh waktu di Yamaha R7 Cup. Saya banyak berlatih untuk kejuaraan tersebut dan itulah yang membuat saya menyadari bahwa tantangan ini bisa dilalui. Sebelumnya, ketika saya benar-benar tertarik dengan Freestyle, saya terkadang hanya ikut satu kali, seperti partisipasi saya di Bol d’Argent, tetapi ini berbeda lagi. Tanpa partisipasi saya di dua musim Yamaha R7 Cup, saya tidak tahu apakah itu akan mungkin, apakah saya akan menerima tawaran ini.””
Susunan tim Moto Revue/Moto Journal untuk balapan penentuan musim EWC bersama Pagès (kanan)
Dibandingkan dengan beberapa pengalaman Anda, bagaimana tantangan ini dibandingkan?
“Berlomba di Bol d’Or tetaplah penting. Saya ingin melakukannya dengan baik, meskipun saya tidak tahu apa yang akan terjadi dalam balapan 24 jam. Cuaca bisa berubah, begitu pula dengan balapan malam dan durasi balapan. Semua ini adalah faktor yang tidak bisa saya kendalikan, tidak seperti yang saya lakukan sebelumnya. Itulah mengapa saya bilang saya agak bingung. Saya menjalani persiapannya dengan tenang karena stresnya lebih sedikit dibandingkan saat saya mempersiapkan diri untuk balapan yang bergaya bebas atau proyek video saya. Selama balapan, saya akan bisa menyesuaikan kecepatan saya; saya tidak memiliki tantangan khusus; berbeda dengan yang saya alami di X Games, misalnya, atau bahkan lompatan di Avoriaz. Di sana, Anda tahu segalanya harus sempurna, Anda tidak bisa berimprovisasi. Jadi, untuk saat ini, tekanan saya berkurang. Kita lihat saja nanti di minggu balapan jika saya tidak berubah pikiran!”
Pàges pada Ride and Fly 2024 (Foto Dom Daher/Red Bull Content Pool)
Sejauh mana berkompetisi di kategori Production tingkat pemula EWC menurunkan ekspektasi dan mengurangi sebagian tekanan yang tak terelakkan?
“Itu pertanyaan yang bagus. Awalnya, saya tidak familiar dengan kategori Production. Tapi akhirnya, saya pikir ini kategori yang sangat bagus. Ketika ditawari proyek ini, saya langsung memproyeksikan diri ke balapan, tapi saya lupa faktor motornya. Saya sungguh berpikir bahwa memulai dengan Superstock atau Formula EWC akan terlalu berat bagi saya. Motor Production tidak bertenaga begitu besar, masih 1000cc. Sekarang saya mulai merasakannya, untuk mengendalikan motor sedikit lebih baik, sedangkan di Superstock atau Formula EWC saya rasa saya tidak akan bisa memaksimalkan performa motor lebih dari 30 hingga 40 persen. Harus saya akui, tes kualifikasi* membuat saya sedikit stres.”
Juara EWC 10 kali dan pemenang Bol d’Or sembilan kali, Vincent Philippe, akan menjadi salah satu rekan setim Anda. Apakah ini menjadi nilai tambah bagi Anda?
“Tentu saja. Dari segi pengalaman, ini nilai tambah yang nyata. Dia memberi saya saran tentang balapan, tentu saja, tetapi juga tentang semua efek samping dari balapan ketahanan. Bagaimana mengelola perlengkapan yang ada dan juga aspek fisik dari balapan 24 jam. Dia juga menjadi referensi bagi kami. Dia membalap dengan sangat cepat selama tes, dan itu memungkinkan kami untuk mengukur diri. Terakhir, kami mendapatkan manfaat dari pengalamannya saat menyempurnakan motor. Dia sangat gigih membuat motor mudah dikendarai, tepatnya untuk menghemat energi. Jelas bahwa dengan Vincent di tim, kami telah menghemat banyak waktu di area ini. Mengingat levelnya saat ini, saya pikir jauh lebih baik dia berada di tim kami daripada melawan kami.”
Vincent Philippe adalah juara Bol d’Or sembilan kali
Apakah Anda ingin mengikuti Endurance World Championship satu musim penuh?
“Wow! Kita lihat saja bagaimana Bol d’Or ini akan berjalan. Saya suka mengendalikan segalanya, dan untuk saat ini masih banyak hal yang belum saya ketahui. Saya akan mengikuti balapan ini dan kita lihat saja nanti. Pada prinsipnya, kenapa tidak, tapi saya harus bisa berlatih lebih teratur. Itulah kesulitan pertama saat ini, jika saya bandingkan dengan apa yang saya lakukan di era Freestyle. Saya akan mengendarai sepeda motor saya di pagi dan sore hari, tujuh hari seminggu jika saya mau. Dalam balap ketahanan, jauh lebih rumit dan mahal. Tapi ya, kenapa tidak. Kalau begitu, datanglah menemui saya pukul 2 dini hari pada malam hari Sabtu hingga Minggu, dan mungkin saya akan mendapatkan pendapat yang lebih jelas!”
Bol d’Or, balapan penentu musim EWC, berlangsung dari 18-21 September. Klik DI SINI untuk informasi selengkapnya.
*Peraturan EWC mewajibkan semua pembalap per tim harus lolos kualifikasi dengan selisih 110 persen dari tim tercepat di setiap kategori.
Foto utama: Dom Daher/Red Bull Content Pool
Sumber [ FIM EWC ]