Pembalap Yamalube YART Yamaha EWC Official Team, Niccolò Canepa, Marvin Fritz, dan Karel Hanika, akan kembali membalap bersama di FIM Endurance World Championship, namun kali ini mereka akan bersaing satu sama lain di ajang Daytona 200 di Amerika Serikat pada akhir pekan ini.
Tiga pembalap yang memenangkan gelar EWC 2023 ini akan berkompetisi di ajang bergengsi ini pada 7-9 Maret dengan menggunakan motor YZF-R6 spesifikasi supersport, dengan Xavi Forés, pembalap reguler di Daytona dan pembalap terdepan EWC asal Spanyol, sebagai lawan terberat mereka.
Pembalap asal Jerman, Fritz, mengatakan bahwa penampilan YART di Florida akhir pekan ini beserta seluruh tantangan yang dihadapi dan semangat kuat tim asal Austria asuhan Mandy Kainz ini akan membawa hasil yang luar biasa.
“Bulan Maret lalu, kami melakukan uji coba di Rijeka, dan pada malam harinya, bersama seluruh tim dan klien, kami menonton balapan di Daytona karena kami mengenal beberapa orang yang membalap di sana,” kata Fritz, pembalap berusia 30 tahun itu. “Kami bertanya kepada ketua tim kami, Mandy Kainz, ‘Mandy, jika kita menang kejuaraan dunia tahun ini, bisakah kita pergi ke Daytona tahun depan?’. Ia menjawab dengan yakin, ‘Ya, ya, pasti bisa.’ Namun, saat itu, saya tak yakin hal itu akan terjadi, tetapi Mandy adalah ketua tim terhebat, dia seperti ayah kedua bagi saya, dan dia memegang janjinya.
“Saya dan Karel datang ke Daytona untuk melakukan tes (pada musim gugur lalu) dan itu luar biasa. Amerika selalu istimewa, tetapi lintasan di sana sangat menakjubkan. Semuanya begitu besar dengan tikungan di sudutnya dan suhunya saat itu 33 derajat, terlihat seperti tembok, saya tak percaya bisa berada di sana. Tes tersebut merupakan pengalaman yang luar biasa, kami mencatatkan waktu terbaik kami dan kami bertiga akan kembali ke sana untuk balapan.
“Daytona adalah kesempatan berharga bagi kami semua, dan karena kami bertiga akan bekerja sama, kami yakin bisa bersaing untuk mendapatkan posisi terbaik. Kami akan tetap mendukung satu sama lain meskipun ada baiknya kami bersaing satu sama lain. Kru kami terbiasa melakukan pit stop dengan cepat, yang bisa menjadi keuntungan bagi kami dalam kompetisi ini. Kami sangat antusias dengan balapan ini karena kami merasa bisa melakukannya dengan baik dan karena kami telah mempersiapkan diri dengan baik.”
Fritz menjelaskan bahwa slipstreaming adalah kunci keberhasilan di Daytona 200: “Ini adalah Daytona 200, balapan sprint yang berlangsung selama dua setengah jam dengan dua kali pit stop, di mana setiap pembalap akan mengendarai motornya sendiri. Tapi, Anda akan kalah dalam balapan jika berada di luar grup tanpa slipstream, jadi Anda harus selalu berada di grup terdepan dengan slipstream. Tujuan kami adalah bekerja sama untuk menempatkan satu pembalap di podium atau sebisa mungkin membawa pulang kemenangan. Tentu saja, semua orang di tim ingin menang, tetapi tidak masalah siapa pun itu.”
Tentang banking Daytona yang ikonik, Fritz mengatakan: “Saya merasa sangat tertantang karena saya akan mengendarai motor 600cc, berbeda [dengan yang kami gunakan (di EWC), dengan tenaga yang lebih kecil, kami harus melakukan lebih banyak slipstream supaya lebih cepat, karena saat slipstream, kami bisa lebih cepat satu setengah detik per lap dibandingkan tanpa slipstream. Kami tidak perlu melakukan terlalu banyak banking di bawah, namun kami harus melakukan banyak banking di bagian atas, artinya, kami harus memacu motor kami di dekat dinding dan mengambil kecepatan di lintasan lurus. Jarak dengan dinding kurang lebih satu meter dengan kecepatan 280-300 km/jam. Sangat cepat, dan kami harus melakukannya selama dua setengah jam, yang mana itu sangat lama, tapi kami sudah siap.”
Setelah Daytona 200, Yamalube YART Yamaha EWC Official Team akan melanjutkan persiapannya untuk menghadapi balapan pembuka musim EWC, 24 Heures Motos, di Le Mans, Prancis, pada tanggal 18-21 April mendatang.
Foto Daytona: Facebook.com/yart.official
Sumber [ FIM EWC ]