Suzuka 8 Hours 2026: Yamaha Resmi Turunkan Miller, Locatelli dan Nakasuga

Yamaha tetap berpegang pada formula yang sudah terbukti sukses. Pabrikan asal Jepang tersebut mengonfirmasi bahwa Jack Miller dan Andrea Locatelli akan kembali berpasangan dengan Katsuyuki Nakasuga dalam ajang Suzuka 8 Hours ke-47 (3–5 Juli). Misi trio pabrikan yang tetap solid ini pun jelas: mempersembahkan kemenangan kesembilan bagi Yamaha.

Setelah meraih finis posisi kedua tahun lalu, Yamaha memutuskan mempertahankan susunan rider yang sama. Trio ini telah membuktikan chemistry dan kerja sama yang solid di atas motor #21 YZF-R1. Kini, fokus mereka sepenuhnya tertuju pada podium tertinggi, hasil yang belum mampu diraih Yamaha sejak 2018. Balapan Suzuka 8 Hours tahun ini juga akan menjadi momen emosional karena menjadi penampilan terakhir Katsuyuki Nakasuga di Suzuka 8 Hours sebelum pensiun.

Untuk sesi uji coba, Nakasuga akan lebih dulu fokus menangani penyetelan dasar motor pada uji coba bulan Mei. Sementara itu, karena padatnya jadwal MotoGP dan Superbike World Championship, Jack Miller serta Andrea Locatelli baru akan bergabung dengan tim di Jepang pada sesi tes terakhir, beberapa hari jelang akhir pekan balapan.

Apa kata mereka:

Jack Miller: “Saya sangat antusias kembali tampil di Suzuka 8 Hours tahun ini. Tahun lalu memang berat setelah terjatuh di Top 10 Trial dan akhirnya finis kedua, tetapi antusiasme fans, dukungan staf Yamaha, serta kerja sama dengan Nakasuga-san dan Loca membuat pengalaman itu sangat berkesan. Target kami tahun 2026 sangat jelas: meraih pole position, memenangkan balapan, dan membawa Nakasuga-san finis di podium tertinggi pada penampilan terakhirnya sebelum pensiun. Dengan dukungan penuh para fans dan keluarga Yamaha, kami akan memberikan segalanya di Suzuka tahun ini.”

Andrea Locatelli: “Tahun ini saya mendapat kabar baik dari Jepang dan sangat bersyukur bisa kembali tampil di Suzuka 8 Hours bersama tim pabrikan Yamaha. Kesempatan mengendarai R1 pabrikan dan bekerja sama dengan Jack serta Nakasuga-san sangat membantu perkembangan saya sebagai rider. Target kami musim ini adalah meraih kemenangan yang gagal didapat tahun lalu. Dengan pengalaman yang kami miliki di Suzuka 8 Hours, kami siap menghadapi tim-tim kuat dan memberikan yang terbaik demi para fans Yamaha.”

Katsuyuki Nakasuga: “Saya sangat senang bisa kembali tampil di Suzuka 8 Hours bersama tim pabrikan Yamaha tahun ini. Tahun lalu saya mengalami cedera saat tes pra-balapan, jadi musim ini saya ingin memastikan berada dalam kondisi terbaik agar bisa membantu tim sepenuhnya. Karena kami baru bisa menjalani tes bersama menjelang balapan, penting untuk menemukan setelan motor yang cocok bagi ketiga rider sejak awal. Tekanannya memang besar, tetapi kami merasa sudah berkembang dibanding tahun lalu. Setelah gagal meraih kemenangan musim lalu, target kami kali ini jelas: finis di posisi teratas. Jadi, datanglah ke Suzuka dan dukung kami!”

Tadashi Nakamura (General Manager): “Kami sangat senang akhirnya bisa mengonfirmasi susunan rider lengkap untuk Suzuka 8 Hours. Kami mempertahankan line-up yang sama karena yakin mereka adalah kombinasi terbaik untuk membawa Yamaha kembali ke podium tertinggi. Pada 2025, Jack Miller dan Andrea Locatelli menunjukkan performa kelas dunia, mulai dari kualifikasi, Top 10 Trial, hingga balapan. Namun lebih dari itu, keputusan memanggil mereka kembali juga didasari dedikasi luar biasa yang mereka tunjukkan kepada tim.”

Sumber [ FIM EWC ]

• Andrea Locatelli, FIM EWC, Jack Miller, Katsuyuki Nakasuga, Suzuka 8 hours