Tim Baru Team Étoile Siap Jalani Petualangan EWC

Team Étoile akan berpartisipasi di FIM Endurance World Championship musim 2024 – 10 tahun pasca ide untuk mengikuti laga uji tertinggi bagi rider dan motor ini pertama kali dipertimbangkan oleh Team Principal Takashi Ichikawa.

Tim dengan owner orang Jepang namun berbasis di dekat Le Mans, Prancis, Team Étoile telah merekrut Hikari Okubo dan Yudai Kamei untuk berlaga di atas motor BMW M1000RR dengan ban Dunlop di FIM Endurance World Cup yang berbasis Superstock. Ajang ini akan menyertakan Suzuka 8 Hours di Jepang sebagai bagian dari empat balapan untuk pertama kalinya.

Diskusi mengenai susunan rider Team Étoile #25 masih terus berlangsung yang nantinya akan diumumkan pada waktunya.

Team Principal Team Étoile, Takashi Ichikawa, mengatakan: “Merupakan sebuah kehormatan besar bagi saya untuk mengumumkan bahwa Team Étoile akan bergabung dengan FIM Endurance World Championship mulai tahun 2024. Kami ingin berterima kasih kepada semua orang yang telah mendukung Team Étoile. Kata dalam bahasa Prancis pada nama kami, étoile, berarti bintang. Saya pernah menjalani pelatihan sebagai koki Prancis di Lyon selama beberapa tahun dan bekerja di restoran berbintang Michelin. Sejak saat itu, saya telah mencari kesempatan untuk memasukkan kata ‘bintang’ ke dalam proyek saya, dan sekarang waktunya telah tiba. Desain logo tim merupakan perpaduan antara bendera nasional Jepang dan Prancis yang memberikan gambaran kolaborasi antara dua negara.”

Dengan partisipasi di EWC sebagai bagian dari strategi pertumbuhan jangka panjang, masa depan menjadi fokus utama Team Étoile, seperti yang dijelaskan oleh Ichikawa: “Team Étoile menargetkan untuk menumbuhkan basis fans muda dunia dan meningkatkan jumlah rekan yang bergabung dengan EWC dari Jepang. Selain itu, kami juga ingin menghadirkan keseruan balapan ketahanan 24 jam melalui proyek kami untuk memicu minat masyarakat terhadap olahraga motor.”

Deretan rider yang memiliki pengalaman dan potensi

Hikari Okubo membawa banyak pengalaman penting ke Team Étoile setelah menyelesaikan sembilan musim balapan di Eropa, termasuk di MotoE selama tiga tahun terakhir. Ia juga pernah mengikuti 24 Heures Motos dan Bol d’Or. Sementara itu, Yudai Kamei adalah rider terdepan di kategori JSB1000 Jepang dan telah menjadi langganan di Suzuka 8 Hours Endurance Race.

Kualitas ‘bintang’ Team Étoile

Dibentuk pada Januari 2023 sebagai entitas baru dan terpisah dari tim lain, Team Étoile beroperasi dari dua markas di Kota Edogawa, Tokyo dan Teloché, dekat Le Mans. Selain Team Principal Takashi Ichikawa, Kentaro Sone dan Taiki Sato adalah anggota inti. Mereka tidak hanya bekerja bersama para mekanik yang berpengalaman, tetapi juga dengan para mekanik yang lebih muda dengan tujuan membekali mereka dengan semua keterampilan yang dibutuhkan saat proses perkembangan mereka sebagai bagian dari tim.

Untuk musim EWC 2024, Team Étoile telah bermitra dengan alpha Racing, BMW Motorrad Motorsport Official Partner dan akan mendapatkan dukungan penuh dari segi teknik. Meskipun Team Étoile akan bekerja dengan rider dan kru Jepang pada awalnya, mereka menargetkan untuk memiliki kru internasional di masa depan.

Menurut Team Étoile, tujuannya adalah “bekerja dengan penuh semangat untuk meraih kesuksesan dalam balapan ketahanan. Meskipun kami mungkin akan menghadapi tantangan yang tidak terduga, Team Étoile tetap yakin bahwa kerja keras kami pada akhirnya akan membuahkan hasil”.

Apa kata rider? Okubo dan Kamei menantikan musim 2024

Hikari Okubo: “Bergabungnya tim Jepang yang baru di EWC adalah berita yang luar biasa bagi saya dan saya senang direkrut sebagai rider oleh Team Principal Takashi Ichikawa. Tujuan saya adalah menggunakan pengalaman saya di balapan ketahanan, seperti Suzuka 8 Hours, Le Mans dan Bol d’Or. Selain itu, pengalaman balapan selama sembilan tahun di Eropa akan memberikan pengaruh yang baik bagi tim. Namun, pertama-tama kami harus membuat organisasi tim dan persiapan motor menjadi stabil agar siap menghadapi balapan 24 jam pembuka musim di Le Mans.”

Yudai Kamei: “Pertama-tama saya ingin berterima kasih kepada Takashi Ichikawa yang telah mengundang saya sebagai rider ke dalam tim. Saya sangat senang bisa terlibat dalam kegiatan balap selama 10 tahun dan saya juga bersemangat dengan tantangan baru saya di balapan ketahanan. Motor baru dan ban baru juga akan menjadi tantangan tersendiri bagi saya, tapi saya yakin saya bisa berkontribusi untuk tim dengan pengalaman yang saya dapatkan. Sekali lagi, saya ingin mengucapkan terima kasih kepada Ichikawa-san dan semua sponsor saya. Saya akan terus mendorong diri saya hingga batas maksimal.”

Sumber [ FIM EWC ]

• FIM EWC, Team Étoile