Bincang Singkat dengan Tom Ward

Tom Ward, bintang FIM Endurance World Cup berusia 29 tahun asal Inggris, membalap untuk TRT27 AZ Moto di kelas Superstock yang disponsor Dunlop. Berikut adalah bincang singkat kami jelang 8 Hours of Spa Motos di Belgia bulan depan.

TRT27 AZ Moto dengan motor Honda menjalani debut dengan sukses menduduki peringkat ke-7 kelas Superstock di 24 Heures Motos akhir bulan lalu. Apakah kamu puas atau tidak?
“Rasanya ada pahit, ada manisnya menurut saya. Kalau dari saya pribadi, saya membalap dengan sangat baik dan hanya ada dua masalah pada motor. Motornya memang masih baru dan akhir pekan balapan itu cukup sulit untuk semua anggota tim, tapi menurut saya balapannya berlangsung baik dan kami pantas naik podium. Tapi, di satu sisi kami sangat kaget bisa finis di posisi ke-7 karena di pagi hari saya sudah merasa kalau balapan ini akan gagal. Jadi, kesuksesan kami di balapan ini menunjukkan bahwa kami tidak boleh menyerah. Posisi ke-7 sudah bagus, tapi tidak begitu menunjukkanpotensi kami.”

Kamu dan rekan setim Tom Oliver bekerja keras untuk membentuk TRT. Seberapa besar potensinya?
“Potensinya besar dan ritme balapan menunjukkan motor kami cepat dan bisa meraih posisi podium. Banyak hal yang kami lakukan agar bisa membalap di Le Mans, tapi namanya juga balapan endurance, ada banyak aspek yang berada di luar kuasa kami. Baru-baru ini saya balapan di Superbike Inggris yang berbanding terbalik dengan endurance. Di ajang itu ada banyak hal yang bisa kami kendalikan. Di balapan EWC, kamu punya dua atau tiga rekan rider dan banyak sekali faktor yang berperan. Saya sendiri ingin menunjukkan skill saya melawan rider lain setiap kali saya mendapat giliran membalap. Buat saya, kami harus memanfaatkan semua yang masih bisa kami kendalikan, tapi fakta bahwa tidak semuanya bisa kami atur kadang membuat saya jengkel.”

Legenda Isle of Man TT Michael Dunlop juga turun membalap untuk TRT27 AZ Moto di Le Mans. Seperti apa rasanya berbagi motor dengannya?
“Michael sangat sangat keren, sangat rendah hati dengan selera humor garing. Kalau kami ingin membangun pertemanan dengan seseorang, balapan 24 jam adalah acara yang pas. Ia paham ketika kami berada di titik terendah dan sebaliknya. Hubungan kami sangat baik, yang bagi saya sangat keren. Ia bisa menjaga semangat tim tetap tinggi dan ia juga salah satu rider terfavorit saya. Michael paham betul dengan olahraga ini dan paham balapan Superbike Inggris dan balapan motor lainnya dengan baik. Saya sangat tersentuh karena ia begitu menghargai kerja keras kami semua. Saya dan Tom Oliver sudah bekerja keras dan kalau menurut saya ia menjadikan hal itu salah satu alasan kenapa ia mau kami berdua balapan di le Mans. Ada dua rider lainnya yang ditawarkan kepadanya, tapi ia memilih kami. Ia punya mentalitas yang tidak menyerah dan terus menerjang rintangan seberat apapun itu. Dan saya sangat sangat takjub karena ia membalap dengan sangat bagus.”

8 Hours of Spa Motos adalah balapan selanjutnya. Bagaimana perasaanmu bisa membalap lagi di Spa-Francorchamps yang legendaris?
“Lintasan ini adalah lintasan yang luar biasa, tapi saya punya beberapa harapan untuk diri saya sendiri karena saya mencatatkan waktu putaran tercepat di kelas Superstock dengan motor Suzuki tahun lalu di sini dan kualifikasi tahun lalu juga bagus. Dengan motor Honda saya pikir kami bisa coba targetkan pole. Dengan lini rider yang kami punya, kami bisa tampil perkasa di sini.”

Format balapan Spa berubah untuk tahun 2024, dari balapan 24 jam ke delapan jam. Apakah kamu senang dengan perubahan ini dan bagaimana kamu menanggapi perubahannya?
“Sampai hari ini, saya, Tom Oliver dan Alex Olsen akan membalap untuk TRT27 AZ Moto di Spa, tapi Alex baru saja mengalami patah pergelangan tangan saat melakukan tes. Ia akan hadir di balapan itu, tapi jika masih belum pulih, maka hanya saya dan Tom yang membalap. Saya rasa kami bisa mengatur strategi yang bagus. Saya paham hal ini akan sangat menuntut dari segi fisik, tapi saya rasa kami bisa. Saya tidak sabar balapan di Spa, dan kalau bisa nanti ikut di Suzuka juga. Kami baru bisa lihat pastinya dalam dua pekan ke depan. Kami coba untuk dapat rider lain, tapi hal tersebut tergantung dari sponsor.”

8 Hours of Spa Motos akan berlangsung di Sirkuit Spa-Francorchamps di Belgia pada 6-8 Juni. Klik DI SINI untuk detail balapan.

Sumber [ FIM EWC ]

• 24 Heures Motos, 8 Hours of Spa Motos, FIM EWC, Tom Ward, TRT27 AZ Moto