Bincang Singkat EWC bersama Manajer KM99, Mario Küpper

Selain menempati posisi ketiga di FIM Endurance World Championship di Bol d’Or bulan lalu, tim yang didukung Yamaha, KM99, juga berhasil menyelesaikan ajang tersebut sebagai tim independen EWC teratas di musim keduanya berkompetisi di ajang balapan ini.

Manajer Tim, Mario Küpper, yang membantu mendirikan KM99 bersama pemiliknya, Gaëtan Schyns, menjelaskan bagaimana tim yang disponsori Dunlop ini mampu meraih prestasi besar di tahun 2024 bersama para pembalap Prancis mereka, Randy de Puniet, Jérémy Guarnoni, dan Florian Marino, serta menyampaikan harapannya untuk tahun 2025.

Bagaimana perasaan Anda setelah finis sebagai tim independen teratas dan meraih podium pertama Anda di akhir musim EWC 2024?
“Kami sangat senang. Kami memulai proyek ini dua tahun lalu, dan semua orang mengatakan bahwa saat kami memulai, kami sudah terlihat seperti tim besar. Namun kami adalah tim baru dan Anda harus membangun sinergi untuk bekerja sama. Kami mengganti beberapa pembalap tahun ini, begitu juga dengan staf mekanik, dan kami sudah bisa menyaksikan di Le Mans bahwa motor kami bekerja dengan sangat baik dan cepat. Namun ada beberapa hal yang harus diselesaikan. Semua orang sangat senang setelah Suzuka, di mana kami meraih hasil akhir yang sangat bagus di sana, dan [Bol d’Or] tidak diragukan lagi merupakan sumber motivasi utama untuk tahun berikutnya. Terlebih lagi, kami menjadi tim independen pertama setelah dua tahun. Sungguh luar biasa.”

Anda menyoroti pencapaian KM99 sebagai tim independen terbaik, dan itu adalah poin penting mengingat Anda menghadapi beberapa tim besar dan kuat. Apakah ini hasil yang tidak Anda duga setelah dua tahun?
“Kami sangat menginginkannya, dan itu selalu menjadi tujuan kami saat memulai balapan. Kita semua tahu bahwa tim-tim seperti Tati dan Vilta cukup kuat, khususnya Tati, yang menjalani musim yang fantastis. Sebelum Bol d’Or, kami sadar bahwa tidak akan mudah untuk memenangkan posisi ini, namun Tati mengalami beberapa masalah dan kami bisa menyalip mereka di final.”

Butuh usaha keras untuk meraih hasil di Suzuka melawan semua tim Jepang yang tangguh itu. Lalu, seberapa besar usaha yang Anda perlukan untuk naik podium di Bol d’Or?
“Kami benar-benar bekerja keras. Kami memiliki bengkel baru, dan beberapa orang bekerja penuh waktu di sana, jadi kami adalah tim yang profesional. Kami juga berusaha keras untuk memperbaiki motor. Kami tahu ini adalah Yamaha, dan kami sudah terbiasa dengan motor ini saat pertama kali memulainya. Meskipun membangun sebuah motor itu mudah, ada saja masalah kecil yang muncul. Kami tidak mengalami banyak masalah, dan motornya sudah bagus pada balapan pertama tahun lalu, tetapi kami telah menyingkirkan semua masalah kecil, dan sekarang kami dapat menyelesaikan balapan 24 jam dengan hanya satu masalah kelistrikan kecil yang membuat kami kehilangan satu lap.”

Tahun ini, Florian Marino ditemani oleh dua pembalap baru, Randy de Puniet dan Jérémy Guarnoni. Apa dampaknya bagi tim?
“Anda membutuhkan tiga pembalap yang benar-benar ingin berkendara bersama. Tahun lalu sangat sulit untuk menemukan sinergi yang nyata di antara para pembalap. Saat melihat ketiga pembalap kami bersama untuk pertama kalinya di musim dingin, kami melihat secara langsung bahwa mereka cocok.”

Melihat kesuksesan Anda di FIM Endurance World Championship 2024, apa yang ingin Anda capai di tahun 2025?
“Saat ini kami sedang menyusun anggaran, dan ini adalah hal pertama yang harus dilakukan. Saya akan tetap di sini jika tujuan kami sama, terus menjadi lebih baik, dan terus mengembangkan motor. Saya senang dengan para mekanik dan para pembalap di tim ini. Jika Anda melihat YART, Anda akan melihat sinergi antara pembalap dan staf, dan Anda dapat bekerja dengan sangat mudah. Di sini, di akhir tahun, mudah untuk bekerja seperti ini karena semua orang saling mengenal satu sama lain dan itu menyenangkan.”

Sumber [ FIM EWC ]

• Bol d'Or, FIM EWC, KM99