Black Kenang Kembali Pencapaian di Suzuka Musim Lalu

Gregg Black menilik ke belakang sebagai persiapan menghadapi Suzuka FIM Endurance World Championship akhir pekan ini.

Black berhasil naik podium di ronde EWC Jepang musim lalu – meskipun ia tiba di Jepang sebagai kapten tim sekaligus rider cadangan Yoshimura SERT Motul.

Tim Jepang yang berbasis di Prancis ini memanggil rider keempat Kazuki Watanabe untuk mendampingi Sylvain Guintoli dan Xavier Siméon di lini rider tim Suzuki.

Namun, karena Siméon absen menjelang balapan dan Guintoli cedera saat terjatuh dalam sesi uji coba, Black ditunjuk bersama Watanabe untuk mengikuti ajang Coca-Cola Suzuka 8 Hours Endurance Race ke-43.

Meskipun hanya terdiri dari dua rider, Black yang lahir di Inggris dan Watanabe yang berasal dari Jepang berhasil meraih hasil yang memuaskan dengan finis di posisi ketiga.

“Pertandingan yang cukup melelahkan, terutama dengan hanya kami berdua yang membalap,” kata Black, 34 tahun. “Balapan yang sulit untuk diikuti dan tahun lalu adalah tahun pertama saya bisa benar-benar kompetitif.

“Saya berhasil memimpin untuk beberapa saat dan memperebutkan posisi terdepan dengan hanya ada kami berdua. Kami finis ketiga dan itu adalah hasil yang cukup bagus dan salah satu balapan terbaik.

“Kami cukup jauh tertinggal di grid [tahun lalu karena] di kualifikasi kami melakukan kesalahan pemilihan ban. Namun, kami melakukan start yang baik dan saya berhasil naik beberapa posisi untuk memimpin balapan selama beberapa putaran.”

Mengenai targetnya di ajang Coca-Cola Suzuka 8 Hours Endurance Race ke-44, yang akan dimulai pada pukul 11:30 waktu setempat pada hari Minggu, 6 Agustus, Black menargetkan untuk kembali ke posisi tiga besar.

“Tujuannya adalah untuk mendapatkan podium [lagi] dan memimpin balapan, tapi mudah-mudahan tahun ini akan lebih baik dengan kami bertiga dan tidak akan sesulit tahun lalu,” kata Black, yang akan ditemani Guintoli dan Étienne Masson.

“Selalu menyenangkan melihat para fans Jepang di tribun penonton dengan segala warna, terutama warna merah untuk Yoshimura.”

Sumber [ FIM EWC ]

• FIM EWC, Gregg Black, Suzuka 8 hours