Honda HRC Tancap Gas di Suzuka, Unggul di Sesi Kualifikasi

Penampilan impresif dari Takumi Takahashi dan catatan waktu terbaik dari bintang MotoGP, Johann Zarco, menjadikan Honda HRC sebagai tim unggulan dalam perebutan posisi terdepan Coca-Cola Suzuka 8 Hours Endurance ke-46, putaran ketiga FIM Endurance World Championship.

Berdasarkan rata-rata waktu dari dua pembalap tercepat di setiap tim, HRC Honda, yang kini hanya menurunkan dua pembalap usai mundurnya Xavi Vierge karena ‘alasan prosedural’, memimpin klasemen sementara. Di posisi berikutnya ada AutoRace Ube Racing Team dengan motor BMW, serta Yamaha Racing Team dengan pembalap MotoGP, Jack Miller.

Sementara itu, Team Étoile memimpin kategori Dunlop Superstock usai sesi Kualifikasi Pertama, mengungguli Honda No Limits dan Kawasaki Plaza Racing Team.

Berbeda dengan seri EWC lainnya, di mana posisi grid ditentukan setelah Kualifikasi Kedua, pos grid untuk putaran Jepang EWC ke-46 baru akan ditentukan setelah hasil Top 10 Trial diumumkan pada Sabtu sore.

Persaingan merebut posisi teratas di babak kualifikasi satu
Naomichi Uramoto dengan BMW-nya melanjutkan performa apiknya dari sesi Latihan Bebas dengan mencatat waktu tercepat di grup Blue Rider. Pembalap dari tim AutoRace Ube Racing ini mencetak waktu terbaik 2 menit 5,367 detik, mengungguli Katsuyuki Nakasuga dari Yamaha Racing Team yang telah empat kali menjuarai Suzuka 8 Hours, serta Takumi Takahashi dari Honda HRC yang sudah enam kali menang di ajang EWC Jepang ini. Kohta Nozane dari Astemo Pro Honda SI Racing menempati posisi keempat, disusul oleh Karel Hanika dari Yamalube YART Yamaha EWC Official Team. Gregg Black (Yoshimura SERT Motul), Ryo Mizuno (SDG-Ducati Team Kagayama), dan Teppei Nagoe dari SDG Team HARC-PRO. Honda, yang merupakan bagian dari skuad juara Honda HRC tahun 2024, menyusul di belakangnya. Satoru Iwata (Team ATJ with docomo Business) dan Étienne Masson (Team Suzuki CN Challenge) melengkapi posisi sepuluh besar. Di kelas Dunlop Superstock, Team Étoile menjadi tim terbaik berkat Hikari Okubo. Ryosuke Iwato dari Kawasaki Plaza Racing Team dan Kaito Toba dari Honda No Limits menyusul di belakang.

Bintang MotoGP, Johann Zarco, menegaskan statusnya sebagai kandidat kuat juara dua kali berturut-turut setelah mencatat waktu tercepat di grup Yellow Rider dengan torehan 2 menit 5,023 detik. Loris Baz memberi harapan lebih bagi AutoRace Ube Racing Team dengan menempati posisi kedua, disusul Daijiro Hura (Honda Dream RT Sakurai Honda) dan Jack Miller dari Yamaha Racing Team. Michael van der Mark, juara empat kali Suzuka 8 Hours yang kembali balapan di sirkuit ini sejak balapan terakhirnya di 2019, mencatat waktu kelima tercepat, sementara Dan Linfoot menempati posisi keenam untuk Yoshimura SERT Motul. Keito Abe (SDG Team HARC-PRO. Honda), Albert Arenas (Team Suzuki CN Challenge), Marvin Fritz (Yamalube YART Yamaha EWC Official Team), dan Koki Suzuki (TeamATJ with docomo Business) melengkapi sepuluh besar. Rookie Suzuka, Gabriele Giannini (Honda No Limits), menjadi pembalap tercepat di kelas Dunlop Superstock, diikuti Kazuki Watanabe (Team Étoile) dan Gun Mie (Kawasaki Plaza Racing Team). Milan Pawelec (Wójcik Racing Team) dan Guillaume Raymond (National Motos Honda FMA) mengalami insiden jatuh selama sesi 20 menit ini, meski keduanya tidak mengalami cedera.

Ryusei Yamanaka dari Astemo Pro Honda SI Racing memuncaki grup Red Rider dengan catatan waktu 2 menit 5,910 detik. Pembalap World Superbike sekaligus pendatang baru di Suzuka, Andrea Locatelli (Yamaha Racing Team), dan Yuki Kunii (SDG Team HARC-PRO. Honda) melengkapi tiga besar. Cocoro Atsumi, yang meraih podium bersama Yoshimura SERT Motul pada 2024, mencatat waktu tercepat keempat untuk tim bermesin Suzuki, disusul Jason O’Halloran (Yamalube YART Yamaha EWC Official Team) dan Takuma Kunimine (TeamATJ with docomo Business). Leon Haslam menempati posisi ketujuh untuk SDG-Ducati Team Kagayama, sementara Steven Odendaal menduduki posisi kedelapan untuk BMW Motorrad World Endurance Team. Takuya Tsuda (Team Suzuki CN Challenge) dan pembalap baru Tati Team AVA6 Racing, Sho Nishimura, melengkapi sepuluh besar. Yosuke Nakayama menjadi yang tercepat di kategori Dunlop Superstock untuk Kawasaki Plaza Racing, diikuti oleh Kevin Manfredi (Kaedear-Dafy-RAC 41-Honda) dan Leandro Mercado (TONE Team 4413 EVA 02 BMW).

Kualifikasi Kedua dijadwalkan berlangsung pukul 15.30 waktu setempat. Klik DI SINI untuk melihat hasil terbaru dari Coca-Cola Suzuka 8 Hours Endurance Race ke-46.

Sumber [ FIM EWC ]

• FIM EWC, Suzuka 8 hours, Team Honda HRC