Kilas Balik Viltaïs Racing Raih Kemenangan Drastis Bol d’Or

Viltaïs Racing Igol menang besar dengan menjuarai Bol d’Or ke-100 pada tanggal 18 September 2022, tetapi F.C.C. TSR Honda France menang lebih besar lagi dengan merebut gelar juara FIM Endurance World Championship setelah balapan selama 24 jam yang melelahkan di Sirkuit Paul Ricard.

Keberhasilan F.C.C. TSR Honda France ini merupakan hasil dari balapan yang penuh drama dan persaingan ketat di bawah teriknya sinar matahari Prancis selatan dan menjadi penutup dari musim EWC yang penuh aksi yang juga menampilkan balapan 24 jam di Le Mans dan Spa-Francorchamps, serta kembali ke Jepang untuk mengikuti Suzuka 8 Hours.

Di hadapan para penonton yang memadati tribun, kemenangan perdana Viltaïs Racing Igol di EWC berlangsung dramatis dan tidak terduga, namun tetap saja menjadi penghargaan yang pantas untuk upaya tak kenal lelah manajer tim Yannick Lucot di belakang layar, penampilan impresif trio rider Florian Alt (Jerman), Erwan Nigon (Prancis) dan Steven Odendaal (Afrika Selatan) serta kontribusi penting dari rider cadangan James Westmoreland (Inggris).

Kemenangan Bol d’Or Viltaïs Racing Igol berarti empat kemenangan balapan yang diperebutkan di EWC 2022 diklaim oleh empat tim yang berbeda, seperti halnya sifat kejuaraan yang terbuka lebar tahun lalu. Untuk lebih menekankan seberapa ketat persaingannya, baik rekor kualifikasi EWC maupun rekor lap balapan di Sirkuit Paul Ricard dipecahkan oleh Illya Mykhalchyk (1 menit 51,641 detik) dan Xavi Forés (1 menit 52,979 detik).

Kekecewaan di Akhir Bol d’Or bagi Beberapa Rider EWC

Hingga 90 menit terakhir Bol d’Or, pemimpin klasemen sementara ERC Endurance-Ducati tampaknya berada di jalur kemenangan, namun harus terhenti karena kerusakan mekanis saat berada di posisi terdepan. Hal ini membuat Wójcik Racing Team berada di posisi terdepan. Namun, pada saat-saat terakhir, motor Yamaha milik tim asal Polandia ini melambat, memaksa Mathieu Gines untuk mendorong motornya ke pitlane untuk diperbaiki.

Ketika Dan Linfoot akhirnya membawa motor #77 kembali ke lintasan, lebih dari lima menit telah berlalu dan harapan kemenangan bagi Gines, Linfoot dan Sheridan Morais pun sirna ketika Viltaïs Racing Igol yang berbasis di Prancis, tim Yamaha lainnya, melesat ke posisi terdepan dan tidak melepas posisinya hingga akhir balapan.

Sementara itu, posisi kedua yang diraih Wójcik Racing Team merupakan hasil terbaik mereka musim ini dengan Webike SRC Kawasaki France berada di posisi ketiga dalam balapan EWC terakhir Gilles Stafler sebagai bos tim. Webike SRC Kawasaki France juga gagal meraih podium pada tahun 2022 sebelum Bol d’Or dan sempat memimpin untuk beberapa saat sebelum akhirnya turun karena masalah pada kabel mesin sebelum mereka berhasil naik kembali.

Bagi rider ERC Endurance-Ducati, David Checa dan Xavi Forés, kekecewaan yang mereka rasakan sangat sulit diterima setelah mereka harus berbagi tugas mengendarai motor di sebagian besar balapan karena Chaz Davies mengalami cedera punggung dan tidak dapat melanjutkan balapan. Terlepas dari suasana yang sangat emosional di garasi tim saat kemenangan yang hampir pasti hilang, Checa mendapatkan kembali ketenangannya untuk kembali beraksi selama satu jam terakhir setelah perbaikan cepat oleh tim Jermannya. Ia menempati posisi kelima di belakang tim F.C.C. TSR Honda France yang juga melakukan pitstop tak terjadwal di dua jam terakhir setelah sempat tertunda di awal balapan.

MACO Racing finis di urutan keenam, Team Bolliger Switzerland menjadi tim Formula EWC terbaik berikutnya dengan menempati posisi kesembilan secara keseluruhan, meskipun Nico Thöni mengalami kecelakaan di dua tikungan awal balapan. Team LRP Polandia berada dua tempat di belakang, sementara Motobox Kremer Racing berada di urutan berikutnya dalam kategori utama diikuti oleh pendatang baru dari Jepang, TONE RT Syncedge 4413 BMW.

TATI Team Beringer Racing memimpin dan bersaing memperebutkan gelar juara EWC ketika mereka harus berhenti karena masalah teknis pada hari Minggu pagi yang membuat tim asal Prancis ini sangat kecewa begitu pula dengan para rider mereka, Leon Haslam, Grégory Leblanc dan Bastien Mackels.

Slipstream Sensasional Fores di Awal Bol d’Or

Lap-lap pembuka pada Bol d’Or ke-100 menampilkan aksi-aksi klasik FIM Endurance World Championship dengan Gregg Black, Mike Di Meglio, Xavi Forés dan Markus Reiterberger mengambil giliran untuk memimpin balapan penentuan musim EWC. Namun, Forés-lah yang melakukan aksi paling spektakuler, menyalip ketiga rivalnya dengan gerakan slipstream yang sensasional di Mistral Straight. Klik di sini untuk melihat kembali momen tersebut.

Sumber [ FIM EWC ]

• Bol d'Or, FIM EWC, Viltaïs Racing Igol