Perubahan besar akan membawa aksi besar di FIM Endurance World Championship saat salah satu musim dengan peluang juara paling terbuka lebar sepanjang sejarah EWC akan dimulai di Le Mans, Prancis, minggu ini (18-21 April).

Dengan banyaknya tim yang mengganti motor dan rider sejak final yang mendebarkan pada perebutan gelar juara EWC 2023, balapan ketahanan motor ini semakin sulit ditebak.

Meskipun Yamalube YART Yamaha EWC Official Team akan berusaha mempertahankan gelar juara EWC dengan formasi tim yang tidak berubah yaitu Niccolò Canepa, Marvin Fritz dan Karel Hanika, namun beberapa tim pesaing telah melakukan perubahan yang cukup signifikan menjelang 24 Heures Motos edisi ke-47.

Yoshimura SERT Motul telah merekrut Dan Linfoot untuk menggantikan Sylvain Guintoli yang bergabung dengan BMW Motorrad World Endurance Team untuk menggantikan posisi yang ditinggalkan Jérémy Guarnoni yang bergabung dengan KM99. Mantan bintang MotoGP Randy de Puniet juga beralih ke KM99 dengan mantan timnya, Kawasaki Webike Trickstar, menambahkan Christian Gamarino dan Róman Ramos ke dalam lini rider mereka.

Komitmen Team Bolliger Switzerland untuk pengembangan rider muda terus berlanjut setelah kontrak mereka dengan Alex Toledo. Martin Choy dan Takeshi Ishizuka merupakan rider baru untuk Maco Racing di tahun 2024, sementara Motobox Kremer Racing dan Wójcik Racing Team EWC memilih rider asal Jerman dan Polandia. Wójcik yang bermarkas di Polandia ini telah mengganti motor Yamaha dengan Honda.

BMRT3D maxxess Nevers naik kelas dari FIM Endurance World Cup yang berbasis Superstock ke kategori Formula EWC dan menambahkan Jonathan Hardt ke dalam jajaran rider mereka mulai tahun 2023.

Meskipun ada banyak sekali pergantian rider di Formula EWC, F.C.C. TSR Honda France tetap mengandalkan trio yang sama yang meraih kemenangan di 24 Heures Motos musim lalu, yaitu Mike Di Meglio, Josh Hook dan Alan Techer. Kesinambungan juga menjadi tujuan utama tim independen teratas tahun 2023, Honda Viltaïs Racing, yang kembali mendaulat Florian Alt, Leandro Mercado dan Steven Odendaal sebagai rider mereka. Mereka menuju 24 Heures Motos dengan semangat tinggi setelah mencatatkan waktu terbaik selama Pre-Test awal bulan ini. Tati Team Beringer Racing beralih dari Kawasaki ke Honda pada musim 2024.

Banyak perubahan yang dilakukan di FIM Endurance World Cup, di mana semua tim mengandalkan ban dari pemasok resmi Dunlop. Team 33 Louit April Moto telah merekrut tiga rider baru untuk musim 2024, namun tetap mempertahankan Simone Saltarelli, rider peraih gelar juara tahun 2023. Team 18 Sapeurs Pompiers CMS Motostore dan Chromeburner-RAC41-Honda juga memiliki pendatang baru di tim masing-masing.

TRT27 AZ Moto beralih dari Suzuki ke Honda dan membawa legenda Isle of Man TT, Michael Dunlop, kembali ke EWC. Team Slider Endurance juga akan menggunakan motor Honda untuk musim 2024, motor pilihan untuk tim No Limits, National Motos, Mana-Au Competition dan tim-tim Wójcik.

JMA Racing Action Bike, Junior Team Le Mans Sud Suzuki, Team Players, Team 202 dan Uniserv Moto82 Team melanjutkan petualangan mereka di Superstock, begitu pula dengan 3ART Best of Bike, ADSS97, Pit-Lane Endurance dan Tecmas MRP BMW Racing Team yang meraih gelar juara di FIM Endurance World Cup di Le Mans tahun lalu.

TCP Racing dan Team Racing 85 memiliki registrasi permanen untuk pertama kalinya, sementara EWC merupakan ranah yang belum pernah diikuti oleh Team Étoile dari Jepang. Sementara itu, Team Aviobike membawa nama Aprilia kembali ke EWC dalam kemitraan dengan Nuova M2 dan Revo Racing Project.

Para Superstar Siap Beraksi di Formula EWC

Tiga rider yang memiliki pengalaman di ajang FIM Endurance World Cup berbasis Superstock akan naik ke kategori utama Formula EWC 2024. Christian Gamarino bergabung dengan Kawasaki Webike Trickstar setelah membantu Team 33 Louit April Moto memenangkan Endurance World Cup 2023. Takeshi Ishizuka dan rekan setimnya di Maco Racing, Martin Choy, juga naik kelas, begitu pula dengan Loris Cresson, Jonathan Hardt, dan Julien Pilot bersama tim BMRT3D maxxess Nevers. Marco Fetz dan Daniel Rubin merupakan pendatang baru di Formula EWC berkat tim Motobox Kremer Racing. Kamil Krzemień, Jurand Kuśmierczyk dan Artur Wielebski telah diberi kesempatan untuk berkembang oleh Wójcik Racing Team.

Kembalinya Rea Setelah Satu Tahun Absen

Gino Rea menerima penghormatan dari rekan-rekannya sesama rider EWC sebelum menyelesaikan parade lap yang sangat emosional saat ia kembali ke Le Mans musim lalu untuk balapan akbar edisi ke-46. Pada bulan Agustus lalu, Rea mengalami cedera kepala yang serius akibat kecelakaan saat latihan Coca-Cola Suzuka 8 Hours Endurance Race ke-43 yang membuat kembalinya ia menjadi semakin luar biasa. Fakta bahwa ia akan kembali membalap adalah bukti bahwa rider asal Inggris ini tidak pernah menyerah dalam masa pemulihan yang sulit.

“Saya sangat senang bisa kembali berada di bawah naungan Wójcik Racing Team,” ujar rider berusia 34 tahun ini. “Dengan warna tim inilah saya memulai karir saya di EWC. Saya sangat senang bisa kembali membalap bersama tim ini dengan motor Honda. Rehabilitasinya cukup intens, tetapi saya akan melakukan yang terbaik untuk membantu tim mengembangkan motor dengan pengalaman saya.”

Apa Kata Para Rider EWC?

Florian Alt (Jerman), Honda Viltaïs Racing: “Target yang jelas dari tim adalah meraih podium di setiap balapan karena kami ingin berada di posisi tiga besar di akhir musim. Di Le Mans kami kurang beruntung dengan beberapa masalah teknis yang membuat kami tidak naik podium. Sekarang kami sangat ingin berjuang keras untuk meraih podium di Le Mans. Tentu saja, di Bol d’Or kami meraih hat-trick, tiga tahun berturut-turut, posisi ketiga, kemenangan dan posisi kedua tahun lalu, jadi sekarang kami sangat ingin tampil kompetitif di Le Mans.”

Marvin Fritz (Jerman), Yamalube YART Yamaha EWC Official Team: “Le Mans adalah salah satu trek yang paling sulit secara fisik untuk tubuh karena Anda tidak memiliki banyak waktu istirahat, ada lintasan lurus utama dan lintasan lurus belakang, tetapi semua bagian lainnya sangat menguras fisik. Kemudian tentu saja selalu ada perubahan cuaca. Bisa saja cuacanya bagus, tetapi bisa saja hujan dan dingin, terutama di malam hari. Ada begitu banyak rider dalam balapan dan sangat penting untuk melewati mereka secepat mungkin, di situlah Anda bisa menang atau kalah dalam waktu yang paling banyak. Tujuan kami adalah memenangkan Le Mans. Itu masih ada dalam daftar target saya, tapi kami punya potensi untuk menang, tim, motor dan ban Bridgestone selalu bekerja dengan sangat baik untuk kami.”

Sylvain Guintoli (Prancis), BMW Motorrad World Endurance Team: “Sulit, ada banyak hal yang harus dilakukan dengan manajemen tenaga dan rem mesin karena ini adalah lintasan stop and go. BMW sangat cepat, motornya sangat cepat, jadi kami mencoba membuatnya senyaman mungkin selama 24 jam. Pre-Test merupakan kesempatan yang bagus bagi kami untuk menguji semuanya. Cuaca yang berubah-ubah membuat kami harus beradaptasi dan mencoba ban yang berbeda, konfigurasi yang berbeda dengan lintasan yang sepenuhnya basah, lintasan yang mengering, dan ban slick dengan suhu yang berbeda, karena suhu sangat mempengaruhi daya cengkeram ban dan umur ban. Sejauh ini dalam sejarah balapan, belum ada pabrikan Eropa yang pernah menang, jadi akan sangat menyenangkan untuk menjadi yang pertama bersama BMW.”

Josh Hook (Australia), F.C.C. TSR Honda France: “Ada banyak pengereman yang keras. Yang berhasil bagi kami adalah menyiapkan motor yang bagus di area pengereman sehingga Anda harus menggunakan lebih sedikit tenaga di area tersebut. Motor cenderung bekerja lebih baik di malam hari dan tentu saja tubuh kita juga demikian karena keringat kita lebih sedikit keluar dan secara fisik lebih mudah. Hanya saja, Anda akan menghadapi masalah ketika jari-jari Anda mati rasa karena sudah setengah perjalanan dan Anda tidak bisa merasakan jari-jari Anda! Secara umum mesin bekerja lebih baik dalam kondisi yang lebih dingin, waktu putaran cepat cenderung lebih mudah diraih dan tidak terlalu menguras tenaga. Selama kami tetap tegak jika ada kondisi yang sulit, membuat keputusan yang tepat di pit kapan harus menggunakan ban basah dan kapan harus menggunakan ban kering, kami bisa melakukannya dengan sangat baik di balapan ini.”

Grégory Leblanc (Prancis), Kawasaki Webike Trickstar: “Targetnya adalah berjuang untuk meraih kemenangan karena saat Anda membalap untuk tim pabrikan, sejujurnya Anda berjuang untuk meraih kemenangan. Saya telah memenangkan Le Mans lima kali bersama Kawasaki dan saya ingin kembali meraih kemenangan untuk menambah rekor tersebut. Pada Pre-Test, kondisi lintasan tidak sempurna, namun saya percaya diri karena lintasan ini cukup baik untuk ban Pirelli dan motor Kawasaki. Namun, dalam balapan 24 jam kami harus beruntung, tidak boleh ada kecelakaan, tidak boleh ada masalah teknis, dan jika tidak ada, kami bisa finis di podium. Le Mans selalu istimewa dengan cuacanya karena pada bulan April kita bisa mengalami suhu 30 derajat atau balapan penuh dengan hujan, tetapi saya lebih suka kalau semuanya kering demi pertunjukkan dan para fans yang datang.”

Dan Linfoot (Inggris), Yoshimura SERT Motul: “Kondisi cuaca sangat berpengaruh karena bisa sangat dingin dan ini adalah balapan pertama setelah tidak terlalu sering balapan selama lima atau enam bulan. Tim kami membawa banyak pengalaman dari sisi teknis untuk balapan ini dan juga dari sisi organisasi dengan perencanaannya. Semua rider berada dalam kondisi yang baik, tim telah melakukan beberapa langkah dengan motornya dan selama kami melakukan semua hal yang diperlukan dan siap, kami akan berada dalam posisi yang baik untuk Le Mans.”

Alessandro Delbianco (Italia), Pit-Lane Endurance: “EWC adalah mimpi besar saya karena saya sangat menyukai balapan ketahanan. Lintasannya luar biasa, tapi mungkin cuaca tidak bersahabat dengan kami akhir-akhir ini. Tidak apa-apa, mungkin ini sangat sulit untuk balapan 24 jam, tapi kami akan mencobanya. Bol d’Or di malam hari [untuk debut EWC saya] sungguh luar biasa dan tempat ini [Le Mans] dengan semua orang akan menjadi pengalaman yang luar biasa. Yang pasti kami membalap untuk meraih podium karena kami adalah tim yang bagus dengan pembalap yang sangat bagus. Kami semua adalah rider yang cepat, jadi mengapa tidak?”

Michael Dunlop (Irlandia Utara), TRT27 AZ Moto: “Saya tak melihat alasan mengapa saya tak bisa cepat di sini. Jika kami memiliki basis yang bagus, saya seharusnya bisa cepat. Saya datang ke sini dengan Honda 11 tahun yang lalu dan saya cepat saat itu, saya adalah yang tercepat di grup. Ini adalah pertandingan yang berbeda [dengan Isle of Man TT] dan memang begitulah adanya. Orang-orang mengira Anda membalap di malam hari [di Le Mans], tetapi ketika Anda berada di sini, semuanya terang benderang. Ketika tempat itu penuh dengan orang dan lampu menyala, rasanya tidak benar-benar malam. Tapi yang menjadi masalah bukanlah malamnya, melainkan suhu dinginnya. Terakhir kali saya berada di sini suhunya minus tiga derajat dan kami harus menghentikannya selama satu jam atau lebih sebelum melanjutkannya lagi karena kedinginan.”

Théo Vigneron (Prancis), Team Uniserv Moto82: “Aturan baru ini berarti kami akan memiliki empat rider di Superstock dan mungkin akan lebih mudah bagi kami karena, secara finansial, kami semua membayar dan juga di lintasan. 24 jam itu cukup sulit. Dengan tiga rider, ini adalah balapan yang sesungguhnya, tetapi dengan aturan baru kami mencoba empat rider. Saya pernah membalap di Le Mans tetapi sebagai rider keempat, jadi saya tidak akan membalap lagi di tahun 2022. Itu adalah pengalaman yang luar biasa, tetapi setelah berkompetisi di French Endurance Championship tahun lalu, tahun ini saya ingin kembali lagi ke EWC. Ini adalah tim baru bagi saya, tetapi saya senang bisa bersama mereka dan targetnya adalah menyelesaikan balapan.”

Jadwal EWC Sementara (Waktu Setempat)

Rabu 17 April
15:00: Parade dari Sirkuit Bugatti ke Place des Jacobins, Le Mans
16:00 (perkiraan): Presentasi tim dan rider resmi (Place des Jacobins, Le Mans)

Kamis 18 April:
10:00-12:00: Latihan Bebas
16:00-16:20: Kualifikasi Pertama (Rider Biru)
16:30-16:50: Kualifikasi Pertama (Rider Kuning)
17:00-17:20: Kualifikasi Pertama (Rider Merah)
17:30-17:50: Kualifikasi Pertama (Rider Hijau)
20:30-22:00: Latihan Malam

Jumat 19 April:
10:20-10:40: Kualifikasi Kedua (Rider Biru)
10:50-11:10: Kualifikasi Kedua (Rider Kuning)
11:20-11:40: Kualifikasi Kedua (Rider Merah)
11:50-12:10: Kualifikasi Kedua (Rider Hijau)
12:15-12:25: Sesi foto pole position
12:45: Konferensi pers pasca-kualifikasi (Ruang Briefing 305)

Sabtu 20 April:
10:30-11:15: Pemanasan
15:00: Start 24 Heures Motos ke-47

Minggu 21 April:
15:00: Finis 24 Heures Motos ke-47
15:10: Upacara podium
15:30: Konferensi pers pasca balapan (Ruang Briefing 305)

Info Penting 24 Heures Motos

Tempat: Sirkuit Bugatti
Lokasi: Automobile Club de l’Ouest – Circuit des 24 Heures, 72000 Le Mans, Prancis
Kapan: 18-21 April 2024
Panjang lintasan: 4,185 kilometer
Waktu balapan: 24 jam

Lap Terbaik:
Kualifikasi: Yamalube YART Yamaha EWC Official Team (Karel Hanika, 1 menit 34,878 detik, 2022)
Balapan: BMW Motorrad World Endurance Team (Illya Mykhalchyk, 1 menit 36,751 detik, 2023)

Dalam 100 kata:
Alih-alih di Circuit de La Sarthe sepanjang 13,626 kilometer, balapan tradisional EWC diadakan di Sirkuit Bugatti sepanjang 4,185 kilometer. Tata letak sirkuit yang menantang ini dilengkapi dengan lintasan lurus Le Mans yang terkenal, Dunlop Esses dan Ford Chicane, sementara bagian tengah sirkuit yang berkelok-kelok memastikan tidak ada banyak waktu jeda. Para rider juga harus menghadapi siang hari yang lebih pendek dan suhu yang lebih dingin pada malam dan dini hari. Meskipun 24 Heures Motos pertama kali diadakan pada tahun 1978, ketika Jean-Claude Chemarin dan Christian Léon dari Honda meraih kemenangan, ACO mengadakan balapan motor pertamanya pada tahun 1912, jauh sebelum peresmian Sirkuit Bugatti pada bulan September 1966.

Fakta Singkat:
*24 Heures Motos pertama berlangsung pada tanggal 22-23 April 1978 dengan Jean-Claude Chemarin dan Christian Léon (Honda) meraih kemenangan.
*Balapan ini mengikuti Bol d’Or – balapan motor klasik 24 jam Prancis lainnya yang muncul di jadwal EWC – yang pindah ke Sirkuit Paul Ricard setelah penyelenggaraan tahun 1977.
*Namun, penyelenggara acara, Automobile Club de l’Ouest, mengadakan balapan pertama untuk sepeda motor pada tahun 1912, jauh sebelum peresmian Sirkuit Bugatti pada bulan September 1966.
*Setelah dimulai pada pukul 14:00 waktu setempat pada tahun 2020 dan 2021, 24 Heures Motos edisi 2022 dimulai pada pukul 15:00.
*Selain menjadi tuan rumah EWC, Sirkuit Bugatti juga menjadi tuan rumah MotoGP Grand Prix de France.

Para Juara:
2023: F.C.C. TSR Honda France (Josh Hook, Mike De Meglio, Alan Techer) 827 lap
2022: Yoshimura SERT Motul (Gregg Black, Xavier Siméon, Sylvain Guintoli) 840 lap
2021: Yoshimura SERT Motul (Gregg Black, Xavier Siméon, Sylvain Guintoli) 855 lap
2020: F.C.C. TSR Honda France (Josh Hook, Freddy Foray, Mike De Meglio) 816 lap
2019: Team SRC Kawasaki France (Jérémy Guarnoni, David Checa, Erwan Nigon) 839 lap

Daftar Peserta: Tersedia di channel EWC Media Sportity, dengan kata kunci: 2024FIMewc-Media
Hasil dan Live Timing: https://www.its-results.com
Cara Menonton: Segera kunjungi https://www.fimewc.com/en untuk informasi lebih lanjut.

Sumber [ FIM EWC ]

• 24 Heures Motos, FIM EWC