Rolfo Antusias Kembali ke Suzuka Setelah 21 Tahun

Roberto Rolfo mengatakan bahwa ia sangat senang bisa kembali ke Suzuka untuk mengikuti ajang legendaris FIM Endurance World Championship.

Meskipun pembalap Italia ini telah menjadi peserta rutin EWC sejak 2018, Balapan Ketahanan Coca-Cola Suzuka 8 Hours ke-45 ini merupakan kesempatan pertamanya berkompetisi di lintasan sepanjang 5,821 kilometer itu sejak tahun 2003 setelah ia bergabung dengan tim Superstock terkemuka, Team Étoile.

“Saya sangat senang karena target saya adalah membalap di Suzuka 8 Hours musim ini,” ujar Rolfo yang juga mendapat dukungan dari Dunlop. “Hal ini sangat penting bagi saya karena usia saya kini 44 tahun, dan 44 adalah angka favorit saya dan saya ingin membalap di Suzuka di hari ulang tahun saya yang ke-44. Saya memulai dengan nomor 4 saat berusia 8 tahun dan selalu menggunakan nomor 44 saat ada kesempatan karena itu adalah nomor keberuntungan saya.

“Team Étoile adalah tim yang luar biasa, dan meskipun ini adalah pertama kalinya saya mengendarai BMW, saya cukup percaya diri. Mesinnya sangat bertenaga, perangkat elektroniknya canggih, dan timnya sangat kompeten, hampir seperti tim pabrikan, jadi semuanya sangat baik dari kacamata saya.

“Terakhir kali saya berada di Suzuka adalah saat balapan di kelas 250cc pada tahun 2003, yang juga merupakan tahun terakhir kejuaraan dunia, dan balapan pertama dalam karir kejuaraan dunia saya adalah pada tahun 1998. Kami juga melakukan tes 20 hari yang lalu, tapi saya ingat treknya dengan baik; meskipun ada beberapa perubahan, seperti di Chicane, ini adalah sirkuit yang fantastis yang masih cukup panas. Cuacanya sangat terik, jadi sangat berpengaruh di sini karena Anda harus cepat dan tetap menghemat energi, yang berarti Anda harus selalu cepat dan konsisten.”

Rolfo akan berkompetisi di FIM Endurance World Cup di Suzuka bersama rekan setimnya, Yudai Kamei dan Hikari Okubo. Dan ia sangat antusias dengan peluang ini, terutama setelah Team Étoile meraih posisi pole Superstock di 8 Hours of Spa Motos bulan lalu.

“Rekan-rekan setim saya sangat cepat saat tes,” kata Rolfo. “Saya berharap bisa menyusul rekan setim saya, saya mungkin tidak bisa lebih cepat karena sudah lama tidak balapan, Bol d’Or tahun lalu adalah balapan terakhir saya. Saya berlatih di rumah tetapi latihannya berbeda dengan motor balap pada umumnya.

“Yang menyenangkan dari tes ini adalah saya mencoba memahami motor dan memberikan beberapa saran untuk menyempurnakannya, dan meskipun saat ini motornya lebih baik dari sebelumnya, motor ini memiliki potensi untuk menjadi lebih baik secara keseluruhan. Setelah bertahun-tahun mengikuti balapan ketahanan dari tahun 2018 hingga saat ini, balapan 8 jam adalah kompetisi yang saya sukai karena mirip dengan balapan sprint, namun dengan waktu yang lebih lama. Anda harus cepat sekaligus mampu mengendalikan energi dan motor Anda. Ada beberapa hal yang perlu diperhatikan dalam balapan jarak jauh di cuaca panas, dan perencanaan yang matang sangatlah penting.”

Balapan Ketahanan Coca-Cola Suzuka 8 Hours ke-45 akan berlangsung pada tanggal 19-21 Juli mendatang.

Sumber [ FIM EWC ]

• FIM EWC, Roberto Rolfo, Suzuka 8 hours