Usaha Keras Atsumi di Akhir Balapan Bawa Hasil Melegakan untuk Yoshimura SERT Motul

Perjuangan Cocoro Atsumi meraih podium di ajang Balapan Ketahanan Coca-Cola Suzuka 8 Hours ke-45 menjadi penentu nasib Yoshimura SERT Motul.

Pembalap Jepang yang naik dari pembalap cadangan menjadi pembalap utama tim Suzuki ini berperan penting dalam membantu Yoshimura SERT Motul mengalahkan Ducati Team Kagayama dan meraih posisi ketiga di Suzuka, hasil ini membuat tim tersebut tetap berada dalam persaingan perebutan gelar juara EWC.

Dengan balapan Bol d’Or yang akan berlangsung bulan depan, Yoshimura SERT Motul mengekor tim pemenang tahun 2023, Yamalube YART Yamaha EWC Official Team, dengan selisih enam poin di klasemen sementara.

Hal itu terjadi setelah Atsumi tampil luar biasa di sesi terakhir untuk merebut kembali posisi ketiga dari Ducati Team Kagayama dan menjaga jarak dengan para rivalnya di tahap akhir usai serangkaian waktu putaran yang cepat.

“Saya telah menjadi pembalap cadangan untuk tim ini sejak Bol d’Or 2023, jadi saya telah belajar banyak dari mereka dan merupakan suatu kehormatan untuk dapat berpartisipasi dalam balapan yang sangat penting ini dan memperebutkan gelar juara,” ujar Atsumi. “Kami finis di podium, dan selisih poin di klasemen sangat tipis, jadi kami masih berada dalam posisi yang kuat untuk memperebutkan gelar juara.”

Atsumi diperkirakan akan kembali menjadi pembalap cadangan Yoshimura SERT Motul untuk putaran final EWC di Prancis, bersama Gregg Black yang sebelumnya absen di balapan Suzuka karena cedera dan Étienne Masson yang membalap untuk Team Suzuki CN Challenge di balapan kedua EWC di Jepang.

“Dan telah menjadi rekan setim saya sejak awal musim, ia memiliki kecepatan yang luar biasa dan saya telah belajar banyak darinya, termasuk dari Greg dan Étienne,” kata Atsumi. “Mereka berdua harus kembali untuk babak final, dan saya akan melakukan yang terbaik untuk membantu mereka.”

Direktur Tim Yoshimura SERT Motul, Yohei Kato, memuji Atsumi atas kontribusinya: “Saya sangat senang dengan hasil ini. Hasil podium di Suzuka sangat berarti bagi Yoshimura tahun ini, karena tahun ini ia merayakan ulang tahun ke-70. Rasanya luar biasa bisa berbagi pengalaman ini dengan Suzuki, para sponsor yang sangat berjasa, dan tentu saja, para penggemar. Para rider bekerja dengan sangat baik. Cocoro menyelesaikan tugasnya dengan luar biasa, Albert [Arenas] menyajikan performa yang brilian, dan Dan [Linfoot] berjuang hingga akhir untuk merebut posisi ketiga dari Ducati. Saya ingin berterima kasih banyak kepada mereka atas hasil ini, meskipun cuaca yang sangat panas membuat segalanya menjadi lebih sulit.”

Damien Saulnier, Manajer Tim Yoshimura SERT Motul, mengatakan: “Kami memang sedikit tertinggal, namun kami hanya selisih enam poin. Perjuangan kami belum berakhir. Sekarang kami akan mempersiapkan diri untuk final Bol d’Or dengan satu tujuan: memenangkan kejuaraan dunia lagi untuk tim kami dan Suzuki.”

Balapan penentuan gelar, Bol d’Or 24 jam, akan berlangsung pada 12-15 September di sirkuit Paul Ricard di Prancis Selatan.

Sumber [ FIM EWC ]

• Cocoro Atsumi, FIM EWC, Suzuka 8 hours, Yoshimura SERT Motul