Cedera, Gregg Black Absen di Suzuka 8 Hours

Gregg Black tidak akan turun sebagai starter saat Suzuka menjadi tuan rumah FIM Endurance World Championship ronde Jepang bulan depan setelah ia mengalami kecelakaan saat melakukan tes untuk Coca-Cola Suzuka 8 Hours Endurance Race ke-45 Rabu kemarin.

Black, yang pernah naik podium Suzuka dua tahun lalu, mengalami patah tulang dan kerusakan ligamen pada pergelangan tangan kirinya saat terjatuh di tikungan kedua. Dengan perkiraan waktu pemulihan setidaknya enam minggu, rider Prancis kelahiran Inggris ini terpaksa mengundurkan diri dari ajang tersebut. Ia tadinya akan menjadi bagian dari tim Yoshimura SERT Motul bersama Cocoro Atsumi dan Dan Linfoot.

Rider berusia 35 tahun ini mengatakan: “Di akhir hari pertama, saat melakukan pemanasan ban, saya mendapat kejutan. Ban tidak terisi dengan baik dan saya kehilangan kendali bagian belakang saat memasuki tikungan kedua yang disebut Tikungan 3. Saya sempat sedikit melayang dan mendarat di kepala dan pergelangan tangan saya. Pergelangan tangan saya terkilir dan harus menjalani tiga kali operasi. Saya sudah menjalani operasi semalam dan akan menjalani operasi lagi besok di Jepang.

“Tulang-tulangnya harus diperbaiki, saya juga harus istirahat. Ligamennya meregang akibat dislokasi sehingga akan memakan waktu yang cukup lama. Saya akan pulih pada awal Agustus sehingga tidak ada kekhawatiran untuk Bol d’Or [bulan September]. Jika ada waktu enam minggu sebelum Suzuka, saya akan berusaha untuk kembali, tetapi hanya ada empat minggu dan itu terlalu singkat.”

Black, rider Yoshimura SERT Motul yang menjuarai 24 Heures Motos April lalu dan finis kedua di 8 Hours of Spa Motos pada awal bulan ini, merupakan salah satu kandidat kuat untuk meraih podium di Suzuka sehingga absennya Black begitu disayangkan.

“Kami sangat senang dengan set-up motor yang kami kerjakan bersama tim, mereka bekerja dengan sangat baik dan kami benar-benar sangat cepat baik dalam kondisi panas maupun dingin,” ujar Black. “Saya sangat menantikan balapan dan perfoma saya sejauh ini baik di lintasan. Saya selalu senang menjadi bagian dari balapan ini dan tidak sabar untuk bersaing, jadi saya sangat kecewa tidak ikut balapan.”

Ditanya apakah Yoshimura SERT Motul akan memanggil rider pengganti untuk Suzuka 8 Hours atau hanya mengandalkan dua rider saja, Black menjawab: “Tentu saja dua rider bisa saja terjadi, itu kemungkinan pertama, meski saya yakin dalam beberapa hari ke depan semuanya akan beres. Kami meraih podium dua tahun lalu hanya dengan saya dan Kazuki [Watanabe], jadi kami tahu bahwa itu mungkin, itu sulit, tapi itu mungkin.”

Coca-Cola Suzuka 8 Hours Endurance Race ke-45 akan berlangsung pada 19-21 Juli.

Sumber [ FIM EWC ]

• FIM EWC, Gregg Black, Suzuka 8 hours, Yoshimura SERT Motul