Rea Siap Tuntaskan Urusan dengan Sirkuit Suzuka di Comeback EWC

Gino Rea diberikan kesempatan untuk ‘balas dendam’ dengan mengikuti balapan FIM Endurance World Championship di Sirkuit Suzuka bulan depan.

Rea sebelumnya mengalami cedera parah saat latihan jelang Coca-Cola Suzuka 8 Hours Endurance Race ke-43 pada Agustus 2022. Ia baru saja kembali ke dunia balap lewat 24 Heures Motos di Le Mans bulan April tahun ini setelah menjalani pemulihan panjang pasca cedera kepala dan leher.

Berkat Wójcik Racing Team, rider berusia 34 tahun asal Inggris ini kini memiliki kesempatan untuk kembali membalap di Suzuka di mana ia akan berpasangan dengan rider Spanyol Isaac Viñales, yang terakhir membalap dengan Wójcik di tahun 2023, dan satu rider lagi yang masih belum diumumkan.

Wójcik Racing Team akan turun balapan di kelas Superstock dengan motor Honda #777 Setelah Suzuka 8 Hours dinyatakan resmi masuk ke kalender balap FIM Endurance World Cup untuk pertama kalinya. Tim Polandia ini sebelumnya membalap di Suzuka pada 2018 dan 2019. Mereka akan mendapat sokongan ban yang diberikan oleh promotor EWC Warner Bros. Discovery Sports dan Dunlop, distributor resmi ban kelas balap Superstock.

“Saya tidak bisa berkata apa-apa,” kata Rea. “Kembali ke Suzuka 8 Hours di mana saya mengalami cedera yang parah rasanya seperti mimpi. Tapi, ini adalah hal yang saya impikan, tapi saya tidak yakin akan bisa terwujud, jadi saya sangat berterima kasih kepada seluruh pihak di Wójcik Racing Team atas kesempatannya. Saya punya urusan yang belum selesai dengan Suzuka, dan saya rasa akan ada banyak beban yang hilang dari benak saya di balapan ini. Ikut balapan ini akan membantu saya menata hidup saya kembali. Ibaratnya balapan ini adalah salah satu kepingan puzzle super sulit yang saya kerjakan sejak hari itu.”

Viñales (foto di atas), yang merupakan sepupu rider MotoGP Maverick Viñales, berkata: “Saya sangat senang dengan kesempatan ini. Berkat Wójcik Racing Team saya bisa balapan di Suzuka 8 Hours untuk kedua kalinya. Balapan ini begitu unik. Sirkuitnya sangat indah tapi memiliki tikungan yang mematikan, dan terkadang memiliki suhu yang sangat panas. Hal ini membuat balapan yang ‘hanya’ delapan jam menjadi terasa sangat panjang dan sangat menuntut. Saya akan melakukan segalanya agar bisa memberikan yang terbaik untuk tim. Saya percaya bersama Gino, kami akan membentuk duo pembalap yang kuat dan menuai hasil yang bagus.”

Sang pemilik tim Grzegorz Wójcik menambahkan: “Kami sangat bangga bisa menulis cerita baru yang luar biasa bersama Gino. Kami kembali ke Jepang karena ada bab yang belum tuntas. Kami juga dengan bangga menyambut Isaac, yang tak hanya kenal baik trek ini, tapi juga semua kru kami setelah tampil bersama kami musim lalu dengan sangat baik. Kami yakin balapan ini akan berjalan lancar. Selain itu, penampilan kami di Suzuka 8 Hours merupakan bukti dari makin eratnya kolaborasi kami dengan Honda, yang memiliki ikatan khusus dengan balapan spesial ini. Balapan ini juga sangat berarti buat kami, dan kami selalu punya goal khusus di tiap balapan. Kami akan bertarung untuk finis di posisi yang terbaik.”

Coca-Cola Suzuka 8 Hours Endurance Race ke-45 akan dihelat pada 19-21 Juli. Klik DI SINI untuk informasi lebih lanjut.

Foto Rea diambil saat diwawancarai Jamie Whitham di atas panggung World of Bikes dalam acara Devitt Insurance MCN London Motorcycle Show yang dihelat di pusat pameran ExCel London bulan Februari lalu di mana ia menjadi tamu Discovery+, TNT Sports dan Eurosport.

Sumber [ FIM EWC ]

• FIM EWC, Gino Rea, Suzuka 8 hours, Wójcik Racing Team